Tible bestaat 17 jaar. Waar het ooit begon met een accountmanager en een IT’er, lopen er inmiddels ook compliance specialisten, designers en andere experts rond op het Tible kantoor in Deventer. En ook buiten de Nederlandse grenzen is Tible actief, met een team in India en samenwerkingen in Azië. Maar in 2009 had oprichter en IT’er Merijn nooit kunnen bedenken, “of kunnen dromen”, dat Tible vandaag de dag zou staan waar het nu staat.

Geen businessplan, maar wel momentum

Merijn werkte jaren als freelancer en later bij verschillende IT- en online bureaus. Op een gegeven moment zag hij, samen met collega Dennis, een kans. “Daardoor voelde voor onszelf beginnen als de meest logische stap. Het samenvoegen van elementen die los van elkaar niet veel voorstellen in een mooi eindproduct is pure magie voor mij,” zegt hij. En zo voelde het begin van Tible: iets wat logisch aanvoelde, op het juiste moment, met de juiste persoon ernaast.

Die eigenschap van Merijn zit nog steeds in Tible. “Ik ben ondernemend ingesteld en denk graag in mogelijkheden. Risico’s schrikken me niet af. Het spreekwoordelijke glas is voor mij altijd geleegd: klaar om opnieuw gevuld te worden met nieuwe kansen en uitdagingen.”

Een vuurdoop

De eerste jaren waren niet makkelijk en Merijn beschrijft ze als dynamisch. “Zo was er in ons eerste jaar een internationaal project dat ontplofte. Servers konden de vraag niet aan door een verkeerde briefing. Dus toen was het aan ons om meteen te schakelen. En dan hadden we ook nog eens te maken met de technologie van 17 jaar geleden, toen alles veel ingewikkelder ging dan nu. Uiteindelijk is alles gelukt, anders hadden we hier misschien wel niet gezeten.”

Veel ondernemers zou zo’n situatie afschrikken of zelfs de das om doen, maar voor Merijn was het een realisatiemoment. “Je moet als ondernemer op eigen benen staan, je hebt geen manager om mee te overleggen. Maar dat maakt je ook creatief.”

Ver weg, maar dichtbij

Een paar jaar later vond een ander schakelmoment voor Tible plaats: een stap buiten de landsgrenzen. Er werd een Tible team in Guatemala opgezet en die samenwerking leerde hem wat echt uitmaakt. “Zodra samenwerken ook een persoonlijke - soms zelfs vriendschappelijke - draai krijgt, werkt dat het beste voor Tible. Die gedachte werkt tot op de dag van vandaag door in alles wat we doen.”

Merijn realiseert zich ook dat dit een risico meebrengt: “Het betekent dat mijn werk- en privéleven door elkaar lopen. Dus het is aan mij om scherp te blijven of samenwerken ten koste gaat van de relatie.” Toch kiest hij ervoor. “Ik kan mijn dagen doorbrengen met fijne mensen. Dan maakt het niet meer uit of je zakelijk succesvol bent. Je bent gelukkig.”

Tible’s handtekening

Als we kijken naar wat Tible precies doet, gaat het allemaal om IT. Maar wat daarachter schuilt is groter: “Mensen bloeien vaak op als ze iets nieuws leren. Daarom zorgen we ervoor dat repeterende werkzaamheden geautomatiseerd worden. Zo blijf je altijd uitgedaagd in je werkzaamheden.”

Intern voelt dat hetzelfde aan: veel verantwoordelijkheid en veel leuke dingen met elkaar doen. Het gaat allemaal om drie dingen: bij jezelf blijven, verbinding en wederzijds vertrouwen. En soms ook moeilijke gesprekken. “Discussies onderling horen er soms bij, daar moet ook ruimte voor zijn. Voor mij is dat alleen maar een teken dat je goed op elkaar bent ingespeeld.”

De grootste les en trots op het resultaat

Een van de grootste lessen die Merijn heeft geleerd: “Kijk niet naar anderen, maar naar jezelf. Je eigen ambities en dromen zijn belangrijk, niet die van de buurman. Het gaat daarnaast om balans vinden tussen ambitie en oog houden voor wat er al is. Het kan altijd beter, maar het kan ook veel slechter. Het gaat allemaal om perspectief.”

Wat Merijn het meest trots maakt, is waar Tible nu staat. Ook de samenwerking met Statiegeld Nederland is een belangrijk onderdeel van 17 jaar Tible. “Als relatief klein bedrijf hebben we een bijdrage geleverd aan een landelijk statiegeldsysteem dat inmiddels uitstekend loopt. En het gaat mij niet alleen om dat goed werkende systeem, maar ook om dat we iets goeds doen voor het milieu, iets goeds voor de wereld.”

Dat is ook wat de hoofdrol speelt als we kijken naar Tible over een aantal jaar. “Ik hoop dat de Tible Group dan nog meer is versterkt. En ik zou ergens op de wereld nog een mooi project willen doen, waarbij ik iets voor anderen kan betekenen.” Kortom: samenwerking zal centraal blijven staan. Tible keeps IT human.